تحية إلى بول كونروي، المصور الذي رفض أن يغض الطرف

تم تكريم المصور والصحفي المستقل بول كونروي، الذي توفي إثر نوبة قلبية. كان يبلغ من العمر 61 عامًا وكان قد عاد لتوه من كوبا، حيث كان يغطي تداعيات اعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو من قبل الولايات المتحدة.

في عام 2012، أصيب بول بجروح خطيرة في الهجوم الذي أودى بحياة زميلته في صحيفة صنداي تايمز ماري كولفين والمصور الصحفي الفرنسي ريمي أوشليك خلال حصار حمص. تم تهريبه من سوريا برفقة زميلته الصحفية إديث بوفييه، وقضى خمسة أشهر في المستشفى في المملكة المتحدة، حيث خضع لـ 23 عملية جراحية في ساقه بالإضافة إلى جراحة في بطنه وظهره.

وثّق بول محنته في كتابه "Under the Wire" (تحت الأسلاك الشائكة)، وهو سرد مؤثر عن النجاة والصحافة والواجب الأخلاقي في تقديم الشهادة. في عام 2018، تم تحويل الكتاب إلى فيلم من بطولة جيمي دورنان في دور بول. وقد عرّف فيلم "A Private War" (حرب خاصة) جمهوراً أوسع على الحقائق التي يواجهها الصحفيون المستقلون في مناطق الحرب.

قاد آلان كونروي التكريم لأخيه، حيث روى كيف كان بول يشعر برضا عميق عند كشفه للظلم: "أعتقد أنه سيكون فخوراً بالقول: 'لقد قمت بواجبي، وضميري مرتاح. لقد فعلت شيئًا حيال ذلك بالفعل'". ووصفه كلايف ميري، أمين صندوق RPT ومقدم برامج في BBC، بأنه "مصور صحفي رائع وإنسان رائع... رجل محترم ومبدئي ولطيف"، بينما قالت ليندسي هيلسوم، محررة قناة Channel 4 News International: "جميعنا الذين عرفناه وأحببناه نشعر بحزن شديد".

كان بول قد غطى النزاعات في ليبيا وأفغانستان وجمهورية الكونغو الديمقراطية وسوريا. ومؤخراً كان يعمل في أوكرانيا. بعد عقدين من حصوله على منحة تدريبية في بيئة معادية من مؤسسة روري بيك تراست، كان بول يدرب الصحفيين الأوكرانيين على الإسعافات الأولية في ساحة المعركة - ناقلاً لهم المهارات التي ساعدت في إنقاذ حياته ذات يوم - بينما كان يواصل توثيق الخسائر التي تكبدها المدنيون جراء الحرب.

قال المدير التنفيذي لمؤسسة روري بيك تراست، جون ويليامز: "حتى في نهاية حياته، كان بول يفعل ما كان يفعله دائمًا: السعي وراء القصة وليس الهروب منها. بالنسبة لنا نحن الذين نؤمن بأهمية الصحافة، فإن حياته تذكرنا بما يعنيه هذا الإيمان في الواقع العملي. لقد حضر. وبقي. وشهد".

ترك بول كونروي وراءه زوجته وثلاثة أبناء وأحفاد.