Se han rendido homenajes al fotógrafo y periodista independiente Paul Conroy, fallecido a causa de un ataque al corazón. Tenía 61 años y acababa de regresar de Cuba, donde había estado informando sobre las repercusiones de la detención del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos.
En 2012, Paul resultó gravemente herido en el ataque que acabó con la vida de su compañera del Sunday Times Marie Colvin y del fotoperiodista francés Rémi Ochlik durante el asedio de Homs. Tras ser sacado clandestinamente de Siria junto con su compañera periodista Édith Bouvier, pasó cinco meses en un hospital del Reino Unido, donde se sometió a 23 operaciones en la pierna, así como a cirugías en el abdomen y la espalda.
Paul documentó su terrible experiencia en «Under the Wire», un relato conmovedor sobre la supervivencia, el periodismo y el imperativo moral de dar testimonio. En 2018, el libro se convirtió en una película, protagonizada por Jamie Dornan en el papel de Paul. «A Private War» dio a conocer a un público más amplio la realidad a la que se enfrentan los periodistas independientes en las zonas de guerra.
Alan Conroy ha encabezado los homenajes a su hermano, contando cómo Paul encontraba una profunda satisfacción en denunciar las injusticias: «Creo que estaría orgulloso de decir: "He hecho mi parte, tengo la conciencia tranquila. De verdad hice algo al respecto'». Clive Myrie, miembro del consejo de administración de RPT y presentador de la BBC, lo describió como «un fotoperiodista maravilloso y un ser humano maravilloso... un hombre decente, íntegro y amable», mientras que Lindsey Hilsum, editora internacional de Channel 4 News, dijo: «Todos los que lo conocimos y lo quisimos estamos devastados».
Paul había cubierto conflictos en Libia, Afganistán y la República Democrática del Congo, así como en Siria. Más recientemente, había estado destinado en Ucrania. Dos décadas después de recibir una beca de formación en entornos hostiles de la Fundación Rory Peck, Paul estaba formando a periodistas ucranianos en primeros auxilios en el campo de batalla, transmitiéndoles las habilidades que en su día le habían ayudado a salvar la vida, mientras seguía documentando las consecuencias de la guerra para la población civil.
El director ejecutivo de la Fundación Rory Peck, Jon Williams, dijo: «Incluso al final de su vida, Paul seguía haciendo lo que siempre había hecho: acercarse a la noticia, en lugar de alejarse de ella. Para aquellos de nosotros que creemos en la importancia del periodismo, su vida es un recordatorio de cómo se traduce esa creencia en la práctica. Él acudió. Se quedó. Fue testigo».
A Paul Conroy le sobreviven su esposa, tres hijos y nietos.