Un reconocido artista británico diseñará el primer monumento permanente del Reino Unido dedicado a quienes perdieron la vida mientras cubrían una noticia. Wolfgang Buttress creará una obra de arte permanente en el National Memorial Arboretum, en Staffordshire, y una obra complementaria en la iglesia de St Bride’s, situada en Fleet Street, Londres.
Más de 100 artistas participaron en un concurso de diseño organizado por la Real Sociedad de Escultores para rendir homenaje a los periodistas y trabajadores de los medios de comunicación británicos y residentes en el Reino Unido que perdieron la vida mientras cubrían conflictos. El diseño ganador de Buttress, «End of Copy | Words of Light», fue presentado esta tarde por el ministro de Asuntos Exteriores, Chris Elmore, en un acto celebrado en el Bloomberg Space, en el centro de Londres, al que asistieron líderes del sector de la información y las familias de los periodistas fallecidos mientras informaban.
El diseño ganador de Buttress fue elogiado por el jurado por su inteligencia emocional, su sobriedad y su relevancia perdurable, así como por invitar a la contemplación sin recurrir al espectáculo. El jurado contó con la presencia del director ejecutivo de la Fundación Rory Peck, Jon Williams, quien es miembro del consejo de administración de la organización benéfica encargada de construir el monumento conmemorativo.
Tras el anuncio, Wolfgang Buttress declaró: «El periodismo, en su máxima expresión, es un acto de servicio, a menudo discreto, con frecuencia arriesgado y, en los casos más trágicos, mortal. Mi intención era crear una obra que reconociera la pérdida y, al mismo tiempo, dejara espacio para la reflexión, la humildad y la empatía».
El año pasado fue el más mortífero de la historia para los periodistas. Según las cifras recopiladas por el Comité para la Protección de los Periodistas, 129 profesionales de los medios de comunicación perdieron la vida.
Desde el año 2000, 16 periodistas británicos han perdido la vida mientras informaban sobre las noticias. Al presentar el diseño ganador de Buttress, Jon Williams afirmó que merecían ser recordados como es debido, de forma pública y permanente: «Este monumento dirá lo que, con demasiada frecuencia, nosotros mismos no logramos decir: que el periodismo importa, que la verdad importa. Y que aquellos que lo arriesgan todo para garantizar nuestro derecho a saber y proteger nuestra libertad no deben ser olvidados, ni lo serán».
Se prevé que el monumento se instale en el Arboreto Conmemorativo Nacional una vez que se hayan completado la recaudación de fondos y los trámites de autorización, mientras que el registro en línea propuesto se creará y seguirá ampliándose a medida que las familias aporten historias, imágenes y testimonios.