Par Jon Williams, directeur général
La photographie de Phil Noble pour Reuters est l'une des plus remarquables de ces derniers temps, issue d'un reportage qui ne cesse de dépasser tous les superlatifs. Mais elle n'a pas vu le jour dans une grande salle de rédaction. Elle a été prise par un photographe indépendant.
Le photographe Terry Harris campait depuis 16 jours devant le domaine de Sandringham du roi Charles, dans le Norfolk, afin de couvrir l'actualité autour d'Andrew Mountbatten-Windsor. Il était présent lorsque six voitures banalisées de la police de Thames Valley sont arrivées jeudi matin. Il a rapidement transmis ses photos à l'agence Bav Media, et l'histoire a fait le buzz.
Alors que l'ancien prince était emmené vers le sud pour être interrogé, la piste menait à Aylsham. Le photographe de Reuters, Phil Noble, a suivi une piste et a attendu pendant des heures. La nuit est tombée. Rien ne s'est passé. Il a plié bagage. Il est allé s'enregistrer dans un hôtel. Puis un autre appel est arrivé.
Il revint en courant juste à temps pour voir deux voitures partir à toute vitesse. Il prit six clichés.
Deux étaient vierges. Un était flou. Deux autres représentaient des policiers. Un immortalisait un moment historique. Pour la première fois depuis l'arrestation (et l'exécution finale) de Charles Ier en 1647, un membre de la famille royale avait été arrêté et traité comme n'importe quel roturier.
À maintes reprises, les images et les reportages qui façonnent la compréhension du public proviennent de pigistes, c'est-à-dire de personnes qui travaillent sans la protection, les ressources ou la sécurité offertes par les grandes institutions. Ils assument le risque financier. Ils assument les risques juridiques. Ils misent leur temps sur des reportages qui pourraient ne jamais aboutir.
Les organes de presse s'appuient sur eux. Le public dépend d'eux.
Si nous nous soucions de la responsabilité, des preuves, des archives publiques, alors nous devrions nous soucier des personnes qui sont si souvent les premières à les saisir.
Car sans les pigistes, bon nombre des moments qui définissent notre époque passeraient tout simplement inaperçus.