Mwaka mmoja uliopita, ulimwengu ulibadilika.
Ilipaswa kuwa kilele cha msimu wa 'Likizo Kuu' ya Israeli. Kilichoanza na Mwaka Mpya wa Kiyahudi, kilikuwa kimalizike tarehe 7 Oktoba na 'Shemini Azeret', siku ya uimbaji na kucheza, wakati wa kushikamana kati ya Watu wa Kiyahudi na Mungu. Lakini badala ya kusherehekea, 'siku ya nane' ilileta hofu isiyowezekana kwa Israeli, majirani zake na kwingineko.
Mashambulizi ya tarehe 7 Oktoba yalilenga miji ya Sderot na Ofakim, 19 kibbutzvim, sherehe mbili za muziki na sherehe ya ufukweni. Wapiganaji wa Hamas na makundi mengine manne ya kigaidi ya Kipalestina waliwauwa raia 1,195 wa Israel na kuwateka nyara mateka 251, wakifanya kile ambacho Human Rights Watch inasema ni uhalifu mwingi wa kivita na uhalifu dhidi ya ubinadamu - siku ambayo ilishuhudia Wayahudi wengi wakiuawa kuliko siku moja tangu mauaji ya Holocaust.
Mwaka uliofuata umekuwa mbaya zaidi kwa vyombo vya habari tangu Kamati ya Kulinda Waandishi wa Habari ilipoanza kuandika habari za mauaji ya waandishi wa habari zaidi ya miaka thelathini iliyopita. CPJ inasema takriban wanachama 128 wa vyombo vya habari wamekufa katika kipindi cha miezi kumi na miwili tangu mashambulizi ya Hamas - wote isipokuwa wawili, waliouawa na Jeshi la Ulinzi la Israel. 23 kati ya waliokufa walikuwa Wapalestina. Waandishi wawili wa habari wa Israeli waliuawa wakati wa shambulio la kwanza la Oktoba 7. CPJ inasema angalau waandishi wa habari watano walilengwa haswa na IDF na inachunguza kesi za wengine kumi, wakati 75% ya waliojeruhiwa waliuawa katika mashambulizi ya anga yaliyoamriwa na IDF.
Adhabu iliyosababishwa na vita vya Israeli haijawahi kutokea. Gaza ni sehemu ndogo - maili 25 kwa urefu kutoka juu hadi chini, na maili tatu tu kwa upana katika baadhi ya maeneo. Na bado wanahabari wengi zaidi na wafanyikazi wa vyombo vya habari wameuawa katika eneo hili dogo katika kipindi cha miezi kumi na miwili iliyopita kuliko katika kila nchi nyingine duniani ikiwekwa pamoja katika mwaka mwingine wowote. Na wengi wa waliouawa huko Gaza walikuwa na maisha mengi bado mbele yao, na wengi wao walikuwa na umri wa chini ya miaka 40.
Bila shaka, ukubwa wa mateso ya waandishi wa habari wa Gaza umepunguzwa sana na madhara makubwa ambayo vita vimewapata watu wake. Umoja wa Mataifa unasema, kwa wastani, takriban watu 130 wameuawa kila siku, katika kila siku 365 tangu tarehe 7 Oktoba. Zaidi ya 40,000 kwa jumla - ambao wengi wao, inasema, walikuwa wanawake na watoto. Sheria ya kimataifa ya kibinadamu iko wazi juu ya umuhimu mkubwa wa ulinzi wa raia, mali ya raia na miundombinu. Adhabu ya pamoja, na ulengaji wa waandishi wa habari, huainishwa kama uhalifu wa kivita. Bado hakuna mwanachama hata mmoja wa IDF ambaye ameshikiliwa kuwajibika kwa kuua, kulenga, kushambulia, au kuwadhulumu waandishi wa habari tangu wakati huu mwaka jana.
Katika mwaka uliopita, Rory Peck Trust imekuwa ikitoa wito kwa Israel kuheshimu sheria za vita na kuwalinda waandishi wa habari. Tumezitaka Israel na Misri ziondoe kizuizi chao ili kuruhusu chakula na vifaa vinavyohitajika sana kufika Gaza, na kuruhusu wanahabari wa kimataifa kuingia ili kuwapumzisha wenzetu wa Palestina. Licha ya kuona wenzao na wanafamilia wakiuawa, nyumba zao zikiharibiwa na kulazimishwa kuhama mara nyingi, wameendelea kuwa macho na masikio ya ulimwengu, wakiandika athari za vita kwenye eneo wanaloliita nyumbani.
Shukrani kwa usaidizi wako, tumeweza kusaidia baadhi ya wafanyakazi huru na familia zao kutoka Gaza, ambayo sasa iko katika nchi za tatu. Pia tunafanya kazi na baadhi ya wale ambao wametoroka ili kutoa usaidizi wa afya ya akili wanapotazamia kujenga upya maisha yao. Na sasa, tunajaribu pia kuunga mkono wafanyabiashara walio huru nchini Lebanon ambao wako katika makutano ya mapambano ya Israeli na Hezbollah. Tumefungua dawati la usaidizi la mashauriano ya usalama, linalotoa usaidizi maalum kwa wale walio katika Mashariki ya Kati na Afrika Kaskazini mgawo wa kupanga, kuwasaidia kutambua na kupunguza hatari zinazowakabili.
Mwanzoni mwa mwezi uliopita, tulitoa ombi la dharura la kutafuta pesa za ziada kwa ajili ya Hazina yetu ya Mgogoro ambayo ilikuwa imetolewa katika miezi minane ya kwanza ya mwaka kwa sababu wafanyakazi wengi wa kujitegemea walihitaji usaidizi wetu. Asante kwa wale ambao mmechangia kwa ukarimu. Mahitaji ya huduma zetu yanaendelea kukua. Hujachelewa kusaidia. £20 itatoa duka la chakula kwa familia, £50 itatoa intaneti ya mwezi, £200 kwa mwezi kwa mwandishi wa habari aliyehamishwa, £400 kompyuta mpya ya kompyuta. Unaweza kuchangia hapa .
Miezi kumi na miwili iliyopita imekuwa ya kiwewe kwa watu wengi, kwa viwango vingi. Shukrani kwa usaidizi wako, kwa miongo mitatu Rory Peck Trust imejaribu kuleta mabadiliko katika maisha ya wafanyakazi huru wanaohitaji usaidizi wetu. Katika mwaka uliopita, tumekuwa pale kwa wale wanaohitaji msaada wetu leo - na tutaendelea kuwa hapo siku na wiki zijazo.
