Pongezi kwa Paul Conroy, Mpiga Picha Aliyekataa Kuangalia Mbali

Salamu za rambirambi zimetolewa kwa mpiga picha na mwandishi wa habari wa kujitegemea Paul Conroy, ambaye amefariki kutokana na mshtuko wa moyo. Alikuwa na umri wa miaka 61 na alikuwa amerejea tu kutoka Cuba, ambapo alikuwa akiripoti kuhusu matokeo ya kukamatwa kwa Rais wa Venezuela Nicolás Maduro na Marekani.

Mnamo mwaka wa 2012, Paul alijeruhiwa vibaya katika shambulio lililomuua mwenzake wa Sunday Times, Marie Colvin, na mwandishi wa habari wa Ufaransa, Rémi Ochlik, wakati wa kuzingirwa kwa Homs. Alisafirishwa kisiri kutoka Syria pamoja na mwandishi mwenzake Édith Bouvier, na kulazimika kufanyiwa upasuaji wa miezi mitano hospitalini nchini Uingereza, akifanyiwa upasuaji 23 mguuni pamoja na upasuaji wa tumbo na mgongo.

Paul aliandika kuhusu mateso yake katika 'Under the Wire', simulizi kali kuhusu maisha, uandishi wa habari na umuhimu wa kimaadili wa kutoa ushahidi. Mnamo 2018, kitabu hicho kilibadilishwa kuwa filamu, kikiwa na Jamie Dornan kama Paul. 'A Private War' iliwatambulisha hadhira pana zaidi kuhusu hali halisi ambayo waandishi wa habari huru wanakabiliana nayo katika maeneo ya vita.

Paul Conroy akizungumza na Jamie Dornan kwenye seti ya filamu ya 'A Private War'

Alan Conroy ameongoza sherehe za kumkumbuka kaka yake, akisimulia jinsi Paul alivyopata kuridhika sana katika kufichua ukosefu wa haki: "Nadhani atajivunia kusema, 'Nimefanya sehemu yangu, dhamiri yangu iko wazi. Kwa kweli nimefanya jambo fulani kuihusu'." Mdhamini wa RPT na mtangazaji wa BBC, Clive Myrie, alimtaja kama "mwandishi wa picha mzuri na mwanadamu mzuri ... mtu mzuri, mwenye kanuni na mkarimu" huku Mhariri wa Habari wa Kimataifa wa Channel 4, Lindsey Hilsum, akisema: "Sisi sote tuliomjua na kumpenda tumeumia sana."

Paul alikuwa ameripoti kuhusu migogoro nchini Libya, Afghanistan na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo pamoja na Syria. Hivi majuzi alikuwa ameishi Ukraine. Miongo miwili baada ya kupokea ufadhili wa mafunzo ya mazingira magumu kutoka kwa Rory Peck Trust, Paul alikuwa akiwafunza waandishi wa habari wa Ukraine katika uwanja wa vita huduma ya kwanza — akiwapa ujuzi ambao hapo awali ulisaidia kuokoa maisha yake — huku akiendelea kuandika kuhusu vifo vya raia vilivyosababishwa na vita hivyo.

Mkurugenzi Mtendaji wa Rory Peck Trust, Jon Williams, alisema "Hata mwishoni mwa maisha yake Paul alikuwa akifanya kile alichokuwa akifanya kila mara: akisafiri kuelekea hadithi bila kuachana nayo. Kwa wale wetu tunaoamini uandishi wa habari ni muhimu, maisha yake yanasimama kama ukumbusho wa jinsi imani hiyo inavyoonekana katika vitendo. Alijitokeza. Alibaki. Alitoa ushahidi."

Paul Conroy ameacha mke, wana watatu na wajukuu.