28 Temmuz 1951’de Birleşik Krallık, zulümden kaçmak zorunda kalan milyonlarca insanı koruyan bir belge olan BM Mülteci Sözleşmesi’nin 11 kurucu imzacısından biriydi. Aradan geçen 75 yılın ardından, bu koruma gazeteciler için hiç olmadığı kadar önemli hale gelmiştir.
Serbest çalışan gazeteciler için sürgün, artık gerçeği haber yapmanın istisnai bir sonucu değildir. Bu durum giderek mesleğin bir parçası haline gelmektedir. 2021 yılında Taliban’ın Afganistan’da iktidarı ele geçirmesinden bu yana, serbest gazetecilerin destek aradığı ülke sayısı iki katına çıkmıştır. Günümüzde, zorla yerinden edilme, gazetecilerin Rory Peck Trust’tan yardım istemesinin en büyük tek nedenidir. Gazze, Myanmar, Sudan, Demokratik Kongo Cumhuriyeti ve Afganistan’dan gelen serbest çalışan gazeteciler, artık desteklediğimiz kişilerin giderek artan bir bölümünü oluşturmaktadır.
Kadrolu gazetecilerin aksine, bu gazetecilerin hayatlarını yeniden kurarken tahliye işlemlerini düzenleyecek, hukuki danışmanlık sağlayacak ya da maaşlarını ödemeye devam edecek bir işverenleri yoktur. Kaçtıklarında, bunu genellikle tek başlarına yaparlar. Tanınmış bir haber kuruluşunun desteği olmadan sığınma sistemlerinde yolunu bulmak, vize almak ve mesleki statülerini kanıtlamak zorundadırlar. Tam da en savunmasız oldukları anda, aynı zamanda en az destek gördükleri zamandır.
Anosha bunu çok iyi biliyor. Kadın hakları ve insan hakları konusundaki haberleri nedeniyle Taliban’dan defalarca tehdit aldıktan sonra Afganistan’dan kaçtı. 25 yaşında olan ve şu anda Pakistan’da yaşayan Anosha, temel yaşam masraflarını karşılamak ve daha güvenli bir konuta taşınmak için Rory Peck Trust’tan destek aldı; bu sayede sürgünde haber yapmaya devam edebildi.
Ancak, bir sınırı geçmek tehlikenin sona ermesi anlamına nadiren gelir. Otoriter hükümetler, etki alanlarını giderek kendi sınırlarının ötesine genişleterek, yurtdışından haber yapmaya devam eden gazetecileri sindiriyor, gözetliyor ve tehdit ediyor. Sözde “yabancı ajan” yasası da dahil olmak üzere baskıcı yasalar, sürgünde bile olsa bağımsız gazeteciliği suç saymak için kullanılıyor. Bu tehditlerin yanı sıra, yerinden edilmenin getirdiği günlük gerçeklikler de var: belirsiz göçmenlik statüsü, maddi zorluklar, dil engelleri ve habercilik yapmayı mümkün kılan kaynaklardan, meslektaşlardan ve topluluklardan kopukluk.
Albert, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin doğusundaki organize suç ve insan hakları ihlalleri konusunda uzmanlaşmış bir araştırmacı gazetecidir. M23 isyancılarının kendisini hedef alması ve ailesini tehdit etmesi üzerine kaçmak zorunda kaldı. Rory Peck Trust, komşu ülke Burundi’ye yerleşmesine ve saldırı sırasında tahrip olan ekipmanlarını yenilemesine yardımcı oldu. “Rahatladım,” diyor. “Artık kendimi daha iyi hissediyorum ve işime uzaktan devam edebiliyorum.”
Onun yaşadığı durum giderek daha yaygın hale geliyor. Birçok gazeteci, sürgünden kendi ülkeleri hakkında haber yapmaya devam ediyor; çünkü muhabirin bir sınırı aşmış olması, haberin önemini azaltmıyor. Aksine, güvenilir haberciliğe duyulan ihtiyaç genellikle daha da artıyor.
İşte bu nedenle, Eylül ayından itibaren Rory Peck Burs Programı’nı başlatıyoruz. Londra Üniversitesi City St George’s ile ortaklaşa yürütülecek bu burs programı, sürgünde yaşayan bir gazetecinin Uluslararası Gazetecilik alanında yüksek lisans eğitimi almasını destekleyecek ve bu sayede söz konusu gazetecinin mesleki geleceğini yeniden inşa etmesine, ağlarını genişletmesine ve vatanından uzakta habercilik faaliyetlerini sürdürmesine yardımcı olacak.
Rory Peck Trust’ın Genel Müdürü Jon Williams, “Bağımsız gazetecilik, dezenformasyon ve propagandaya karşı en güçlü savunma araçlarımızdan biridir,” diyor. “Sürgündeki gazetecileri desteklemek sadece insani bir sorumluluk değil, aynı zamanda gerçeğin geleceğine yapılan bir yatırımdır. Çünkü bağımsız gazeteciler sessizliğe zorlandığında, dünyayı anlamamıza yardımcı olan gerçeklere erişim imkânımızı hepimiz yitiririz.”
75 yıl önce, Mülteciler Sözleşmesi, kaçmak zorunda kalanları korumak için dünyaya bir çerçeve sundu. Bugün önümüzdeki görev, bu korumanın bir gazetecinin kariyerinin sonu değil, yeni bir sayfanın başlangıcı olmasını sağlamaktır. Serbest çalışan gazetecilerin sürgünde haber yapmaya devam edebilmelerini sağlamak, gerçeğin bir başka kurban haline gelmemesi anlamına gelir.
Korunmaya değer bir şey — önümüzdeki 75 yıl boyunca ve ötesinde
Kişilerin güvenliklerini korumak amacıyla isimleri değiştirilmiştir